Mascali ha riabbracciato ieri sera il suo celeste Patrono, San Leonardo Abate, rinnovando uno degli appuntamenti più sentiti dalla comunità, in una serata di intensa fede e grande partecipazione popolare.

Una devozione secolare che si tramanda di generazione in generazione e che richiama i fedeli ai valori testimoniati dal Santo, protettore dei carcerati e delle partorienti: l’ascolto della Parola di Cristo, la carità fraterna, la giustizia e la legalità.

Il momento più atteso dei festeggiamenti, la tradizionale processione, si è svolto ieri sera, dopo il rinvio deciso a causa delle incerte condizioni meteorologiche previste per il giorno della ricorrenza. La Chiesa Madre, gremita di fedeli, ha fatto da cornice alle fasi della traslazione del simulacro dall’altare maggiore alla vara, preludio all’uscita del Santo tra le vie cittadine.

Davanti al sagrato, i fuochi d’artificio, la tradizionale cantata eseguita dal coro della Schola Cantorum e le note della banda “Armonia della Contea” hanno accompagnato l’uscita del simulacro, accolta da un caloroso applauso. Ha così preso il via la processione, con numerosi fedeli al seguito che hanno accompagnato il Patrono lungo le principali arterie cittadine.

Durante il percorso, il simulacro ha effettuato diverse soste: in piazza VI Novembre, in piazza Don Bosco, davanti al monumento ai Caduti di via Roma e dinanzi al Palazzo comunale. Qui il sindaco di Mascali, Salvo Gullotta, ha reso omaggio al Santo donando un mazzo di fiori.

La processione ha rappresentato il momento culminante di una settimana intensa, scandita da celebrazioni liturgiche, appuntamenti legati alla tradizione e momenti ricreativi. I festeggiamenti erano entrati nel vivo venerdì 6 novembre, giorno della ricorrenza liturgica di San Leonardo, con la solenne celebrazione eucaristica delle ore 10, presieduta da Sua Eccellenza monsignor Antonino Raspanti.

A guidare il corteo religioso lungo le vie cittadine è stato il parroco della Chiesa Madre, padre Giovanni Marino. Presenti il sindaco Salvo Gullotta, i rappresentanti dell’Amministrazione comunale, le autorità militari, la banda musicale e i componenti del Comitato festeggiamenti 2026, presieduto da Rosario Mazzamuto.

La festa di San Leonardo continua a rappresentare uno dei momenti più significativi dell’identità religiosa e culturale di Mascali. La numerosa partecipazione, con fedeli giunti anche dai diversi centri dell’hinterland, ha testimoniato ancora una volta la forza del legame tra la comunità e il proprio Patrono, confermando il valore di una tradizione che attraversa i secoli e continua a essere occasione di fede, appartenenza e condivisione.

Il simulacro del Santo resterà esposto sull’altare maggiore fino a venerdì 13 novembre, giorno dell’Ottava, quando sarà ricollocato nella sua cappella. In quell’occasione si svolgerà anche il tradizionale passaggio di consegne tra le commissioni dei festeggiamenti: padre Giovanni Marino riceverà dalla commissione uscente la plancia e il coppo, che consegnerà formalmente ai componenti della nuova commissione 2027, incaricata di organizzare i prossimi festeggiamenti in onore del Santo Patrono.