Grande partecipazione ieri sera in piazza San Pietro per la prima giornata della Festa della Pomelia, la manifestazione promossa dal Comune di Riposto nell’ambito del progetto ‘Riposto Città delle Pomelie’, dedicato alla valorizzazione della pomelia come elemento di identità, memoria e promozione del territorio. Una serata che ha messo insieme botanica, cultura, artigianato, gusto, musica e partecipazione, con il pubblico che ha potuto visitare le esposizioni florovivaistiche, il Mercato della Pomelia e delle produzioni artigianali, le mostre e le installazioni, oltre ad assistere al live painting e alle diverse iniziative in programma.

Molto partecipati anche i momenti di approfondimento, a partire dal talk ‘Dalla Pomelia al prodotto – Quando l’identità genera economia’, con il prof. Pietro Pavone, già direttore dell’Orto Botanico di Catania, Francesco Chittari, curatore del progetto, il maestro gelatiere Angelo Grasso e la dirigente scolastica dell’Istituto Professionale Agrario ‘A. M. Mazzei’ Tiziana D’Anna.

Nel corso della serata è stato inoltre presentato ufficialmente il progetto ‘Riposto Città della Pomelia’, con Francesco Chittari e l’assessore agli Eventi Davide Palermo, insieme alle testimonianze di Nello Scalone, presidente della Pro Loco Riposto, Adelaide Russo, presidente della Pro Loco Carruba, e Rosario Caltabiano, presidente della Pro Loco Torre Archirafi.

Un momento particolarmente significativo è stato il collegamento con Ava Chan-Crowder, presidente della Southern California Plumeria Society, l’associazione della California meridionale che dal 1999 promuove la conoscenza e la ricerca sulla Plumeria.

Nel suo messaggio, la presidente ha annunciato che il Consiglio direttivo dell’associazione ha deliberato di conferire alla città di Riposto la qualifica di Socio Onorario. Ha inoltre espresso l’auspicio di poter sviluppare in futuro ulteriori iniziative tra San Diego, la Southern California Plumeria Society e Riposto. Un riconoscimento che assume un valore particolare proprio nel momento in cui Riposto sta lavorando per rilanciare la propria identità legata alla pomelia e trasformarla in un’opportunità di valorizzazione culturale e turistica.

“È stato un momento che ci ha emozionato e che ci fa capire quanto il percorso che abbiamo intrapreso possa avere prospettive importanti – afferma il sindaco Davide Vasta –. La pomelia appartiene alla storia e al paesaggio di Riposto e oggi stiamo cercando di trasformare questa presenza in un elemento di identità e di promozione della città. Il collegamento con la Southern California Plumeria Society e il conferimento della qualifica di Socio Onorario rappresentano un risultato che può aprire nuovi canali di scambio e di collaborazione internazionale. È un’opportunità che vogliamo cogliere con entusiasmo, continuando a lavorare perché Riposto torni a essere riconosciuta come Città della Pomelia. Ringrazio tutti coloro che hanno contribuito a questa prima serata e, soprattutto, i cittadini e i visitatori che hanno partecipato così numerosi”.

La prima serata si è conclusa con la presentazione e l’assaggio de ‘Il gusto di Riposto’, il gelato ai profumi di Pomelia realizzato dal maestro gelatiere Angelo Grasso, seguito dal concerto del duo Le Sikelia.

“La risposta del pubblico ci conferma che abbiamo intrapreso la strada giusta – dichiara l’assessore agli Eventi Davide Palermo – Vogliamo che la Festa della Pomelia non sia semplicemente una manifestazione, ma diventi progressivamente un progetto capace di coinvolgere il territorio e creare relazioni. Il contatto con la Southern California Plumeria Society è particolarmente importante perché ci mette in relazione con una realtà che da oltre vent’anni organizza un festival dedicato alla Plumeria e lavora sulla ricerca e sulla divulgazione. Il riconoscimento a Riposto e la possibilità di costruire future iniziative comuni rappresentano uno stimolo ulteriore. Ringrazio l’organizzazione, le associazioni, i produttori, gli artisti e tutti coloro che hanno reso possibile questa prima giornata”.

La Festa della Pomelia prosegue oggi, sabato 5 settembre, sempre in piazza San Pietro, con la seconda giornata dedicata alla pomelia, al florovivaismo, alla cultura e alla memoria della città. In programma, tra gli altri appuntamenti, il talk ‘Da un fiore a una città: la Pomelia come progetto di marketing territoriale’, il momento dedicato a Isidoro Trovato, storico presidente dell’associazione culturale ‘La Plumeria’, la degustazione del gelato alla Pomelia, il concerto dei Melotones e la premiazione del concorso fotografico ‘La Pomelia tra l’Etna e il Mare’.