Il Catania Calcio è pronto a disputare il prossimo campionato di Serie C, archiviata la delusione dell’anno scorso, quando la promozione sfumò per mano dell’Ascoli ai playoff, con i marchigiani a esultare per il passaggio del turno e i siciliani a leccarsi le ferite. Ora, però, tutto questo è soltanto il passato e i rossoblu devono guardare al campionato che sta per iniziare, nel quale sono ancora tra i favoriti. Secondo le previsioni, infatti, il Catania può e deve puntare alla promozione per la stagione 2027/2028.

Il Catania è tra i favoriti dei bookmakers

Le quote che i bookmakers stanno iniziando a elaborare per la prossima Serie C, e che sono consultabili anche sulle migliori app di scommesse per la nuova stagione, sembrano concordare su una cosa: il Catania è pienamente in corsa per la promozione e resta tra le favorite per il salto di categoria.

Sono 11 lunghi anni che gli etnei mancano dalla cadetteria e i tifosi speravano di poter interrompere questa brutta tendenza lo scorso maggio, quando si sono giocati i playoff con l’Ascoli. I marchigiani si sono però dimostrati la compagine migliore e li hanno eliminati, guadagnandosi l’accesso alla B. Quest’anno, però, potrebbe essere tutta un’altra storia. 

Il Catania riparte più giovane e ambizioso, affidato al direttore sportivo Varrà e al tecnico Longo, due uomini di calcio capaci, con un obiettivo chiaro: l’addio alla serie e la promozione. Le ultime due stagioni a guida Toscano hanno sfiorato l’obiettivo, ma non l’hanno mai conseguito. Ora si punterà sul 4-2-3-1, cifra stilistica dell’ex allenatore di Picerno e Crotone, che ha dato il via libera al suo ds per rivoluzionare la rosa, la quale verrà rafforzata, per quanto possibile, e sensibilmente ringiovanita.

L’esempio del Catania femminile

La squadra maschile ha l’esempio in casa: le ragazze della formazione femminile si sono guadagnate la promozione in B lo scorso maggio, sconfiggendo le altoatesine del Südtirol. Le rossazzurre si sono imposte con grinta, determinazione e non hanno mai mollato, guidando un campionato invidiabile, nel quale non hanno mai mancato di dimostrare di essere le migliori, nella loro categoria.

Al di là del talento, gli uomini dovrebbero prendere ispirazione dall’abnegazione delle ragazze, le quali hanno giocato con voglia e testa, prima che con i loro educati piedi. Le calciatrici hanno dato l’esempio, ora sta ai calciatori seguirlo e ispirarsi a loro, per replicare quello straordinario successo.

Il mercato del Catania è stato all’altezza delle aspettative di una squadra di vertice?

Gli etnei non si nascondono di certo. Il Catania parte con l’esplicita intenzione di vincere il campionato e tornare direttamente in Serie B, senza dover passare dallo scoglio dei playoff. Dal 2015, ultimo anno dei siciliani in cadetteria, la squadra ha subito l’onta della retrocessione in Serie C per illecito sportivo ed è addirittura piombata in Serie D, nel 2022, quando venne esclusa dal campionato della C per problemi economici. Oggi ci si vuole lasciare tutto alle spalle e guardare avanti.

Per farlo, non può che partire dal lavoro sul mercato, che dovrà trasformare la rosa rossazzurra, adattandola allo schieramento tattico di Longo. L’organico, invece, è stato sfoltito e ringiovanito, poiché si voleva abbassare l’età media. 

Le conferme sono state poche: il portiere Dini, il difensore Di Gennaro, Quaini e Aloi a centrocampo, gli esterni offensivi Lunetta, Bruzzaniti e Cicerelli (che potrebbe comunque ancora partire, visto il suo cospicuo stipendio) e l’attaccante Leonardi. Gli acquisti effettuati sono stati 7, oltre a una dozzina di rientri dai prestiti, e le cessioni sono state ben 15. Il Catania è stato dunque ricostruito in blocco e ciò rappresenta la principale incognita, in vista della prossima stagione.

Affinché la squadra possa raggiungere il suo ambizioso obiettivo, Longo dovrà dare una forma al gruppo, amalgamando nuovi innesti e veterani per permettere all’elefante siciliano di schiacciare la concorrenza e chiudere il campionato più in alto di tutti.